西尔维斯特Herrera

西尔维斯特·埃雷拉出生在墨西哥奇瓦瓦州的卡马戈市，而不是像他曾经认为的那样，出生在德克萨斯州的埃尔帕索。他的父母在他一岁的时候就去世了，他一直以为是他父亲的那个人实际上是他的叔叔，是他把18个月大的埃雷拉带到埃尔帕索来，让他在美国过上更好的生活。直到27岁，他才知道这件事。埃雷拉在埃尔帕索当农场工人。不久，他和妻子拉蒙娜、三个孩子——玛丽、埃尔瓦、小西尔维斯特以及他认为是他父亲的叔叔——一起搬到了亚利桑那州的凤凰城。埃雷拉是德克萨斯国民警卫队第36师的一员。当美国加入第二次世界大战时，他的部队将成为第一批登陆欧洲的部队之一。当他把这个消息告诉他的家人时，他被告知了他父母死亡的真相和他的出生地。

1945年3月15日，埃雷拉所在的部队在法国默茨威勒附近的一片森林里投入了战斗。他的排遭到了敌人从树林里来的猛烈火力攻击，迫使大多数人寻找掩护。埃雷拉冲进敌人的据点，结束了威胁，结果他单枪匹马地俘虏了八名敌人。

当天晚些时候，他的排遭到了火力攻击，并遭到了敌人第二个据点的攻击。这个排发现自己被困住了，情况很困难，因为排和敌人之间有一个雷区。埃雷拉进入雷区的目的是攻击敌人的据点，同时把敌人的炮火从他的战友身上拉开。一枚地雷爆炸，炸断了他的腿。接着，又一枚地雷爆炸了，把他那条完好的腿从膝盖以下切断了。埃雷拉继续用自己的步枪向敌人射击，这一行为使他的排的成员能够绕过雷区并占领敌人的阵地。

当埃雷拉躺在陆军医院养伤时，杜鲁门总统不确定埃雷拉的身体状况是否足以接受正式的荣誉勋章。然而，1945年8月23日，西尔维斯特推着轮椅穿过白宫草坪，以便总统能够为他颁奖。